Los Clippers adquieren a Luke Kennard por Landry Shamet y Rodney McGruder

Dos meses después de ver que lo que se consideraba uno de los rosters más profundos de la NBA no cumplía con las expectativas de postemporada, los Clippers dieron sus primeros pasos para remodelar su alineación durante el draft del miércoles con movimientos que incluyeron la incorporación de Luke Kennard de Detroit.

Kennard, un exguardia que está entrando en su cuarta temporada, fue adquirido como parte de un intercambio de tres equipos que también incluyó a Brooklyn, confirmó una persona con conocimiento del acuerdo.

Los Clippers están intercambiando a Landry Shamet, un guardia de reserva que está a punto de comenzar su tercera temporada, a Brooklyn mientras envían a otro ala de reserva, Rodney McGruder, a Detroit. La incorporación de McGruder fue para igualar los salarios en el intercambio, que también vio a Detroit tomar la selección número 19 de Brooklyn.

“¡¡¡Hola Brooklyn!!!”, tuiteó Shamet, antes de publicar un video de él mismo con una gorra de los Yankees.

El intercambio de tres equipos recortó $2 millones en salario de la nómina de los Clippers, una cantidad que podría ser una señal sobre los planes del equipo al ingresar a la agencia libre, que comienza el viernes. Si el equipo utiliza la excepción de nivel medio para no contribuyentes de $9.3 millones al tope salarial, se generaría un margen estricto, lo que dejaría al equipo incapaz de exceder los $138 millones en nómina. Sin embargo, los ahorros en el salario podrían ayudar al equipo a usar ese nivel medio completo y al mismo tiempo tener el espacio para volver a contratar a algunos de sus propios agentes libres, como el alero Marcus Morris, el centro Montrezl Harrell y el alero JaMychal Green, mientras se mantienen por debajo del límite.

Debido a que los Clippers tienen pocas otras vías para atraer a agentes libres de renombre dada su falta de espacio en el tope salarial, la cantidad de la excepción podría resultar un incentivo valioso para un jugador que crea que los Clippers ofrecen la oportunidad de obtener un campeonato. Los agentes libres que podrían estar en ese rango de salario podrían incluir al centro de Toronto, Serge Ibaka, y al guardia de Miami, Goran Dragic.

Los Clippers agregaron dos jugadores más en la segunda ronda, primero a través de un canje con Nueva York para adquirir al pívot de Minnesota Daniel Oturu, quien fue seleccionado 33º en la ronda general. Oturu, de 6 pies 10 pulgadas y 240 libras, promedió 20.1 puntos y 11.3 rebotes durante una temporada de segundo año que le valió todos los honores en el ‘Big Ten’. Como estudiante de primer año con los Gophers, Oturu jugó junto a Amir Coffey, el delantero que tiene un contrato de dos vías con los Clippers.

Los Clippers siguieron negociando hasta los minutos finales del draft. Cambiaron selecciones con Brooklyn para tomar a Jay Scrubb con la 55ª elección, dándole a los Nets su 57ª selección original. El Scrubb, un 6-6, fue el jugador nacional de la universidad junior del año después de promediar 21.9 puntos, 6.8 rebotes y 2.7 asistencias.

Aún está por verse si Oturu o Scrubb tienen impacto en la rotación de los Clippers, pero Kennard se insertará de inmediato en la rotación del entrenador Tyronn Lue. El nuevo entrenador ha prometido una ofensiva que contará con más movimiento de pelota que la temporada pasada, y un tirador que pueda salir corriendo de entre los filtros como Kennard. Shamet también podría haberlo hecho, pero los Clippers aparentemente consideraron al guardia un poco mayor como un ajuste más confiable. Mejorar la parte trasera ha sido durante mucho tiempo una prioridad de la temporada baja del equipo y Kennard es el primer paso para abordar eso.

Kennard, elegido número 12 en el draft de 2017, es un tirador de triples al 40% en su carrera y promedió 15.8 puntos en 32.9 minutos la temporada pasada cuando fue principalmente titular de los Pistons, pero jugó solo 28 juegos debido a una tendinitis en sus rodillas. En junio, Kennard dijo a los periodistas en Detroit que se había recuperado por completo.

Reemplazará a Shamet, una selección de primera ronda de Filadelfia en 2018 que tuvo un impacto inmediato con los Clippers al unirse al equipo a mitad de su temporada de novato. Shamet acertó el 41% de sus triples, incluido el tiro que selló la victoria de regreso de 31 puntos del equipo contra Golden State en los playoffs de 2019.

Su eficiencia disminuyó la temporada pasada, tirando un 40%, a medida que cambiaba su rol. Shamet fue trasladado de la alineación titular a la banca debido a las llegadas de Kawhi Leonard y Paul George, además de su salud, incluida una batalla contra el coronavirus que retrasó su llegada al reinicio de la NBA cerca de Orlando, Florida, y su uso por parte del entrenador Doc Rivers rara vez permitió minutos consistentes.

McGruder firmó como agente libre en 2019 para replicar su producción en Miami, donde había pasado de no ser reclutado en el draft a ser titular en la parte posterior de su valiente defensa. Al final, fue usado con moderación durante su única temporada con los Clippers, promediando 3.3 puntos en 15 minutos por juego. Apareció en solo cinco de los 13 juegos de postemporada del equipo.

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