Los Chargers buscan una solución para su sufrida ofensiva

La ofensiva de los Chargers en 2020 mostró una explosión inicial real en la primera mitad en Tampa Bay en la Semana 4, anotando 24 puntos.

Esa tarde, el corredor Austin Ekeler se desgarró el tendón de la corva y se perdió los siguientes seis juegos, durante los cuales los Chargers promediaron 29.5 puntos.

Desde el regreso de Ekeler hace dos semanas, la ofensiva ha producido solo dos touchdowns en 23 posesiones.

“Antes de que regresara, anotábamos como 30 puntos por partido”, dijo Ekeler el miércoles. “Regresé y pensé, ‘Estamos bien, vamos’. Ahora estamos peleando. La NFL, es un deporte difícil, hombre”.

Fue especialmente difícil para Ekeler y los Chargers el domingo cuando perdieron ante Nueva Inglaterra 45-0.

La única otra vez que un equipo de los Chargers fue masacrado de esa manera en este siglo fue una derrota por 37-0 en la Semana 9 en Miami en 2014. Ningún equipo de los Chargers había perdido por 45 puntos en 61 años de existencia.

“No poder avanzar o incluso anotar puntos, me tenía confundido”, dijo Ekeler. “Ese fue el tipo de sentimiento. Decirnos, ‘¿Qué está pasando?’”.

Los Chargers fallaron un gol de campo en sus primeras jugadas y patearon las siguientes tres veces que tuvieron el balón. Luego les bloquearon un gol de campo y se fueron al descanso 28-0.

Las luchas se han vuelto muy reales para la ofensiva y el mariscal de campo Justin Herbert, quien fue productivo y eficiente, particularmente para un novato, durante sus primeras nueve aperturas.

Pero en las derrotas ante Buffalo y Nueva Inglaterra, Herbert completó solo el 54% de sus pases (57 de 105) para 525 yardas y un touchdown. Solamente tuvo dos intentos por tierra para menos dos yardas y fue capturado seis veces.

Parte del problema ha sido la estrategia de protección de los Chargers. Herbert fue golpeado ocho veces por los Bills y 11 veces por los Patriots.

“Al final del día, tenemos que bloquear al hombre que está frente a nosotros”, dijo Lynn. “No hemos hecho un buen trabajo en eso”.

La línea ofensiva de los Chargers ha sido tremendamente inconsistente durante una temporada en la que el centro Dan Feeney y el lateral izquierdo, el guardia Forrest Lamp y el tackle Sam Tevi, han estado en su mayoría sanos.

El guardia derecho Trai Turner y el tackle derecho Bryan Bulaga han lidiado con múltiples lesiones y han sido marginados por períodos significativos. Los Chargers iniciaron a cuatro jugadores como guardia derecho y dos como tackle derecho.

Contra Nueva Inglaterra, Tevi se perdió su primer juego de la temporada para estar con su esposa en el nacimiento de su hijo. Se ha reincorporado al equipo y se espera que comience este fin de semana contra Atlanta.

“Mucho de esto es la continuidad en la línea ofensiva”, señaló Lynn. “Quiero decir, de una semana a otra, tenemos diferentes tipos jugando y comenzando. Necesitamos más continuidad allí, y los que sí juguemos debemos resolverlo”.

Lynn también indicó que Herbert está aguantando el balón demasiado tiempo y, en lugar de aprovechar lo que ofrece la defensa, se concentra de más en receptores específicos.

Herbert ha dependido en gran medida de Keenan Allen, quien lidera la NFL con un promedio de 11 atrapadas por juego.

“La pelota tiene que salir a tiempo”, enfatizó Lynn. “La pelota necesita salir más rápido. Tenemos que dejar de buscar ciertos objetivos y volver a nuestra progresión. No podemos empezar a intentar forzar el balón a ciertas personas y esperar que la ofensiva vuelva al ritmo en el que estaba antes”.

Comenzando en la Semana 4, Herbert lanzó al menos dos pases de touchdown en siete juegos consecutivos, un récord de novato de la NFL. Pero su único pase anotador de las últimas dos semanas llegó en una conexión de cinco yardas con Allen en el primer cuarto en Buffalo.

Herbert no ha lanzado touchdowns en los últimos siete trimestres. Volviendo al final del juego de los Chargers el 22 de noviembre contra los Jets de Nueva York, la ofensiva tiene dos touchdowns en 25 posesiones.

Contra los Falcons, los Chargers enfrentarán otra defensiva agresiva. Ese es un esquema en el que Herbert y la ofensiva sobresalieron a principios de esta temporada, cuando los Chargers estaban anotando más y construyendo pistas que su defensiva luchaba por mantener.

“No es nada que no hayamos hecho antes”, manifestó Lynn. “Solo tenemos que volver a lo básico”.

Lynn se hace cargo de los equipos especiales

Lynn dijo que se hará cargo de entrenar a los problemáticos equipos especiales de los Chargers para los últimos cuatro juegos.

Han cometido numerosas penalizaciones, bloquearon tres despejes y el fin de semana pasado concedieron un regreso de despeje para touchdown.

Michael Badgley ha fallado 10 intentos, pero seguirá siendo el pateador del equipo. JJ Molson estaba en el equipo de práctica pero fue liberado el miércoles.

Etcétera

El corredor Justin Jackson (rodilla) ha sido designado para regresar de la lista de reserva de lesionados y se reincorporó a la práctica. Se espera que el apoyador Kyzir White (lista COVID-19) regrese esta semana. El esquinero Chris Harris Jr. (pie), el apoyador Denzel Perryman (espalda) y el corredor Josh Kelley (pie) no practicaron. Los Chargers firmaron al receptor abierto Manasseh Bailey en su equipo de práctica.

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