Después de un invierno húmedo y nevoso, los incendios forestales arden en todo el oeste
Un incendio forestal cerca de Sand Springs, Montana. Los enormes fuegos en el este de Montana destruyeron al menos una docena de hogares y llevaron a los ganaderos a cortar las vías de evacuación en vallas para ganado (Rebecca Noble / Associated Press).
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Miles de bomberos en 10 estados al oeste del río Mississippi luchan contra enormes incendios que han destruido casas, desplazado a cientos de personas y, en algunos casos, siguen ardiendo fuera de control.
Las inusuales cantidades de nieve y lluvia en todo el oeste este pasado invierno facilitaron el crecimiento de la hierba y la vegetación, lo cual creó condiciones propicias para generar grandes incendios con la llegada de los meses calurosos y húmedos de verano. Las tormentas con rayos han provocado muchas de estas llamas, algunas de las cuales arden hace semanas.
Los incendios forestales permanecen activos en Alaska, California, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Texas, Washington y Wyoming, informó el National Interagency Fire Center. “Cuando los incendios forestales amenazan los recursos, es cuando los bomberos hacen todo lo posible para minimizar la amenaza e ir tras las llamas para extinguirlas”, afirmó Robyn Broyles, vocera de la entidad. “Al mismo tiempo, los incendios juegan un papel importante para ayudar a restaurar el equilibrio del ecosistema. En ese caso, los bomberos los supervisan”.
En la actualidad hay 40 grandes fuegos sin control en el país. En lo que va del año, los EE.UU. han experimentad 36,182 incendios de gran magnitud, que quemaron casi cinco millones de acres, prácticamente el tamaño de Minnesota, afirmó Broyles.
A continuación, algunos de los estados clave donde los equipos de bomberos siguen trabajando:
Montana
Un avión arroja líquido retardante en un incendio forestal cerca de la histórica ciudad minera de Landusky, al sur de la Reserva Indígena Fort Belknap, en el centro-norte de Montana (Meg Oliphant / Associated Press).
El más grande de los 16 incendios que han engullido partes de Montana arde en el condado de Garfield, donde 657 bomberos se encuentran en las líneas de fuego, según el National Interagency Fire Center. Equipos de 23 estados se han unido a los bomberos locales para combatirlo, informó Ray Hageman, jefe de bomberos del condado. “Algunos residentes están eufóricos porque hay gente extra aquí para ayudarlos”, expresó. “Pero otros han perdido todo lo que tenían. Es duro”.
Doce hogares resultaron destruidos y aproximadamente seis ranchos fueron severamente dañados. Sin embargo, alrededor del 99% del ganado en el condado está a salvo del peligro, y aunque algunas personas experimentaron agotamiento y golpes de calor en los últimos días, no se reportaron heridos graves, destacó Hageman.
El gobernador de Montana, Steve Bullock, declaró este lunes la emergencia por incendios en el estado, luego de que más de 250,000 acres de Lodgepole Complex ardieran. El incendio comenzó el 19 de julio pasado, después de una tormenta eléctrica.
“Montana se enfrenta a extremas condiciones con el fuego. Nuestra prioridad máxima es garantizar la seguridad de los habitantes, sus propiedades y nuestras comunidades”, expresó Bullock mediante un comunicado. “Mientras los bomberos luchan contra las llamas en todo el estado, los residentes debemos permanecer atentos a los incendios activos en cada área y evitar cualquier acción que pueda provocar nuevos focos”.
Nevada
Equipos trabajan para proteger una propiedad mientras luchan contra las llamas a lo largo de la carretera conocida como Pyramid Highway, cerca de Reno, Nevada (Jason Bean / Associated Press).
Al menos siete incendios forestales activos arden en diferentes zonas de Nevada, informó el National Interagency Fire Center.
En el condado de Douglas, que limita con California cerca de Lake Tahoe, el incendio provocado por tormentas eléctricas amenazó las estructuras y condujo a órdenes de evacuación que se levantaron el martes, luego de que el clima favorable ralentizara las llamas, según Sierra Front Wildfire Cooperators, aunque algunos caminos permanecen cerrados al paso.
Hasta este miércoles, se se habían quemado 4,651 acres en el condado.
Oregon
El 5 de agosto de 2015, las llamas consumen un árbol de enebro mientras los bomberos lo dejan avanzar hacia el río Columbia, cerca de la frontera de Oregon (Don Ryan / Associated Press).
Hay seis incendios activos actualmente en diferentes zonas de Oregon. Uno de los más grandes es el conocido como Whitewater, en la Reserva de Mt. Jefferson.
El fuego no presenta peligro inminente para las propiedades privadas porque se encuentra principalmente en el desierto, pero la zona es un destino popular para senderistas, y al menos cuatro rutas siguen cerradas.
Wyoming
Jamie Larsen usa una vara de fuego durante un incendio controlado en el Corredor North Folk del Bosque Nacional Shoshone, en Wyoming, el 14 de octubre de 2005 (Justin Lessman / Associated Press).
Bomberos en Wyoming luchan contra dos incendios activos en el estado. El fuego Keystone, en el condado de Albany, que comenzó a principios de julio, ha quemado 2,527 acres y está contenido en un 75%. El martes, las tripulaciones pudieron reabrir caminos cerrados. “Gracias al arduo trabajo y la diligencia de los equipos, estamos prácticamente finalizando el trabajo en las líneas de contingencia a lo largo de las carreteras”, afirmó el comandante John Markalunas este miércoles, a través de un comunicado, aunque también advirtió que las llamas siguen en movimiento. “Es posible que este incendio siga fluyendo durante un tiempo”, expuso.
El segundo incendio activo en Wyoming se llama June y comenzó el 18 de julio en el Bosque Nacional Shoshone; ha quemado 1,938 acres y está contenido en un 29%.
California
El fuego sube una colina en el frente norte de los incendios Detwiler, en las afueras de Coulterville, California, el 20 de julio pasado (Marcus Yam / Los Angeles
Los funcionarios de California continúan luchando contra un gran incendio forestal cerca del Parque Nacional Yosemite. El fuego de Detwiler, que ha quemado 80,250 acres, estaba contenido en un 65% hasta el martes, según informó el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
Las llamas comenzaron el 16 de julio y llevaron a los oficiales a ordenar evacuaciones obligatorias, muchas de las cuales fueron levantadas los pasados viernes y domingo, para que los residentes pudieran volver a sus hogares. El fuego destruyó 120 estructuras, entre ellas 60 viviendas, informaron las autoridades.
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Traducción: Valeria Agis
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